第66回　寺町を歩く　（1）仏性寺と中井権次

寺町を歩く （1）仏性寺と中井権次

　寺町を形成する金屋谷の入口に、西堀川通を望むように仏性寺が建っています。

　田辺の瑞光寺(舞鶴市)を開山した明誓が、元和年間(一六一五から二四）、京極高広が田辺から宮津に移る時に、長男・順誓とともに宮津に来て建立したと伝えられます(『丹哥府史』）。また、『与謝郡誌』には「天正一八年(一五九〇）、宮津に来り一宇を建立」とあり、創建年代が遡る可能性もあります。本尊の阿弥陀如来立像は鎌倉時代の作品で、玉眼だけでなく唇にも水晶が嵌め込まれており、全国的にも珍しい貴重な仏像です。

　さて、境内入口の山門には、細川家の九曜紋が打たれ、唐獅子、獏、象などの彫物がみられます。特に、通路中央の冠木上には龍の彫物が横たわり、背面に「彫物師丹州柏原住中井権次橘正貞」と作者が刻印されています。

　中井権次橘正貞は、江戸時代に活躍した彫刻師・中井氏の六代目に当たります。「神社仏閣彫物細工万覚帳」という古文書によると、仏性寺の山門は、嘉永五年（一八五二）から安政三年（一八五六）の間に、「町大工伊助」により建てられたことがわかります。この古文書には中井氏が手掛けた彫物が記録され、「一、かふき上　弐間　龍」は、「中井権次橘正貞」と刻印された龍の彫物と考えられます。

　中井一統の作品は丹後、丹波、但馬、播磨の社寺に数多く残されており、近年、顕彰会によってマップが作成されるなど注目が高まっています。